Een bijzonder avontuur staat op het punt te beginnen voor onze collega Joost van den Boogaart (19) uit Mariahout, samen met zijn studiegenoten Nick van Doren en Amber van Rooij uit Boekel. Vanaf 21 januari rijden zij met de auto vanuit ‘s-Hertogenbosch naar Afrika, specifiek naar Senegal en Gambia. Het doel van deze reis is om les te geven aan kinderen en vervolgens vrijwilligerswerk te verrichten.

De reis, georganiseerd door de stichting Go for Africa, omvat een konvooi van 20 auto’s, elk met twee of drie MBO-studenten aan boord. Joost, werkzaam bij Hellings in Nijnsel, benadrukt dat de drie weken durende reis van ongeveer 7500 kilometer niet zonder uitdagingen zal zijn. Hellings is ook een trotse sponsor van de drie studenten.

Joost, Nick en Amber studeren Technicus Engineering Mechatronica aan het ROC ter Aa in Helmond en zullen in Senegal en Gambia lesgeven in Mechatronica. Voordat ze aan hun lesgeeftaken beginnen, staat hen echter een lange reis te wachten, inclusief bootreis van Gibraltar naar Marokko.

“We willen een waterpomp laten werken op een zonnepaneel, zodat de gemeenschap toegang heeft tot water door simpelweg op een knop te drukken. Ons doel is dat ze begrijpen hoe dit werkt en het zelf kunnen maken of repareren als dat nodig is,” legt Joost uit. De lessen worden gegeven aan leeftijdsgenoten (20-25 jaar) in het Engels en Frans, afhankelijk van het land.

Na het lesgeven volgen twee weken vrijwilligerswerk, waarbij ze bijvoorbeeld scholen willen schilderen of elektra willen aansluiten in ziekenhuizen. Na tien weken in totaal laten ze de auto achter voor een lokale organisatie en keren ze per vliegtuig terug naar Nederland.